405 — НК: киноэпоха Новокузнецка, или все началось с фильма «Встречный»

27 марта 1933 года в новом звуковом кинотеатре Сталинска (Новокузнецка) широкой аудитории был представлен звуковой фильм «Встречный». Это был первый публичный показ.

В начале апреля 1933 года у сталинского звукового кинотеатра появляется своё имя — «Коммунар». Здание кинотеатра в стиле конструктивизм «первое в Сибири по технике и оборудованию», специально построенное для звукового кино в Новокузнецке на пр. Молотова (в настоящее время пр. Металлургов), было сдано во временную эксплуатацию в феврале 1933 года.

Проектировали кинотеатр в архитектурной мастерской «Моспроект», наркомат тяжелой промышленности выступил заказчиком, строительством кинотеатра занимался Кузнецкий металлургический комбинат. В марте 1933 года состоялся показ первого «говорящего» фильма «Встречный». Открытие кинотеатра стало значимым событием в культурной жизни горожан. Это был «центр культурного отдыха трудящихся».

Кинотеатр «Коммунар» преобразовывался и изменялся вместе с городом, его реконструировали несколько раз. Первая реконструкция — еще до Великой Отечественной войны: был проведен косметический ремонт, немного изменился фасад здания.

Вторая реконструкция в 1955 году значительно изменила внешний облик кинотеатра с целью спрятать архитектуру конструктивизма. По проекту архитекторов П. Отурина и В. Таранова его стилизовали в неоклассических формах, полностью изменив фасады и интерьеры. Опирающийся на монолитные столбы и опоясывавший цилиндрический объем козырек над входом был заменен колоннадой из девяти колонн высотой в два этажа. Надстроены были и боковые крылья, а фасады получили характерную для советского неоклассицизма пластическую обработку с изменением окраски стен на ампирную желто-белую. Новая объемно-пространственная композиция и появившееся декоративно-пластическое убранство в духе «сталинского ампира 1950-х годов» сделали образ «Коммунара» эклектичным.

В январе 1985 года кинотеатр распахнул свои двери после очередной, третьей, реконструкции. Проводили ее архитекторы «Кузбассгражданпроекта» — А. Зыков, В. Горбунов и В. Третьяков. В интерьерах фойе, кассового и концертного зала был использован в облицовке серый мрамор, в концертном зале и вестибюле появились цветные витражи, демонтирована сцена. В результате количество мест сократилось с 1000 до 800, но была установлена чешская кинопроекционная аппаратура, в фойе появился бар.

В середине 2000-х годов кинотеатр прекратил свою деятельность как учреждение культуры. В 2016 году здание кинотеатра передано Новокузнецкому театру кукол. 21 июня 2022 года премьерой сезона, спектаклем «Африканская сказка», «Сказ» закрыл 80-й юбилейный театральный сезон, и открыл новую страничку истории — начало переезда театра кукол в отреставрированное здание легендарного кинотеатра «Коммунар». Здание является объектом культурного наследия регионального значения.